中 山 道

桶川宿本陣遺構

皇女和宮

文久元年（１８６１年）１０月２０日辰刻(午前８時)、、降嫁のため京都を出発した皇女和宮。お迎えのために江戸から送られた行列は約２万人。道路や宿場の整備・準備・警護の者たちを含めると総勢２０万人が関わった。１１月１３日桶川宿本陣に宿泊したが、このときの行列の最後尾はまだ熊谷付近だったといわれている。
桶川宿本陣には、この時に宿泊された「上段の間」を含む一部が残っている。建物としては多少特徴があり、平屋だが高さがあり、内部は床から天井までの高さは普通と思われるが、屋根裏が高い。又、床下は外部から見て全て縦に木枠がはめ込まれている。これは、「本陣」という性格上、外部からの攻撃に備えたためといわれている。
上段の間の「床の間」の幅は一間だが、奥行きは一尺５寸位と非常に浅い。床の間の奥には万が一のときの非常口が隠されていて、廊下の腰板の一部に細工が施され、ここを開けると外部への脱出口となっている 

文部大臣指定史跡

明治１１年（１８７１年）８月の明治天皇の北陸行幸が行われた際、９月２日に桶川宿本陣に休息されている。昭和８年１１月に明治天皇桶川行在所（あんざいしょ）として史跡指定され、翌９年に記念碑が建立されている。

薬医門

本陣の門はその形から「薬医門」と呼ぶ。基本は前方（外側）に２本、後方（（内側）に２本の計４本の柱で屋根を支える形となる。この門の特徴は、屋根の中心の棟が、前方の柱と後方の柱の真ん中に位置するのではなく、いくらか前方にあることだ。この構造のために前方の２本の柱を本柱とするため、後方の柱よりやや太く、加重を多く支える構造となる。
※桶川宿本陣の門は、幾多の移設を重ね、材木部分は桶川に戻って保管されている。
本陣 ⇒ 浅間神社（かつて桶川市寿１丁目３番にあり現存しない） ⇒ 造園業者の門 ⇒ 日本料理屋の門（後に店舗什器販売会社本社・目黒区青葉台・渋谷駅から約1Kmの地点） ⇒ 桶川へ里帰り
＿＿※中山道商店会では「再建費用」の一部として桶川市に
＿＿＿５０万円を寄付しているが、未だに再建のめどが立たない

明治５年「学制」により桶川学校が開校

目黒区青葉台にあった頃の薬医門